August 16, 2010 - L'Orient le Jour - China 1239 dead, 505 missing in mudslides in North West

Chine : 1 239 morts, 505 disparus dans les glissements de terrain au Nord-ouest

Dimanche a été déclaré jour de deuil pour les victimes de Zhouqu, une ville de montagne du Gansu ravagée par de gigantesques coulées de boue. / Reuters
CATASTROPHE Les glissements de terrain dans la province de Gansu, dans le nord-ouest de la Chine, les pires de la décennie, ont fait 1 239 morts et 505 personnes sont toujours portées disparues, selon un nouveau bilan donné samedi par l'agence Chine Nouvelle.

Dimanche a été déclaré jour de deuil pour les victimes de Zhouqu, une ville de montagne du Gansu ravagée par de gigantesques coulées de boue, il y a une semaine. Toutes les distractions - cinémas, jeux en ligne, karaoké et concerts - seront annulées dimanche, aux termes d'une mesure prise par le ministère de la Culture.
Selon les autorités sanitaires, les survivants à Zhouqu sont confrontés à des conditions difficiles en raison de la destruction des hôpitaux et des vaccins, même si l'eau, l'électricité et les télécommunications sont progressivement rétablies.
Par ailleurs, trente-huit personnes sont portées disparues dans de nouveaux glissements de terrain, dans le sud-ouest du pays, ont rapporté samedi les medias chinois, révisant à la hausse un précédent bilan donné dans la matinée.
Ces glissements de terrain ont détruit les bâtiments d'un hôpital dans le district de Wenchuan, où se situait l'épicentre d'un tremblement de terre qui avait fait en mai 2008 près de 87 000 morts, a indiqué l'agence Chine nouvelle.
Dix-mille personnes ont dû être évacuées. Dans un quartier où le cours d'un fleuve a été bloqué par des débris qu'il charriait, créant une retenue d'eau et des inondations, plus de 4 000 personnes et 1 300 véhicules ont été bloqués sur les routes.
Une portion de l'autoroute reliant Wenchuan à Chengdu, la capitale de la province du Sichuan, a été recouverte par 4 mètres d'eau, a ajouté l'agence de presse chinoise.
Chine Nouvelle a également revu à la hausse le bilan donné vendredi des victimes de nouvelles inondations et coulées de boue dans les villes de Longnan et Tianshui, proches de Zhouqu, soit désormais 29 morts, 27 disparus et plus de 10 000 personnes évacuées à Longnan où sont tombés 150 millimètres de pluies mercredi.
Selon les autorités, les pluies torrentielles vont continuer dimanche à s'abattre sur les provinces de Gansu et du Sichuan voisin.
Les services météorologiques ont aussi émis une alerte pour les provinces du nord-est en raison d'un retour des pluies après plusieurs jours de répit.
Plus de 305 millions de personnes ont été affectées par les récentes intempéries en Chine, qui ont causé des dégâts à hauteur de 1,7 milliard de dollars, selon Chine Nouvelle citant l'agence officielle de secours en matière d'inondations et de sécheresse.